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普利司通/凡世通公司(Bridgestone/Firestone)是汽車、卡車、公共汽車、飛機和其他應用中輪胎生產的世界領導者，公司在預防性維護與研發應用中不斷追求更新、更高效的技術。
通過兩臺FLIR Systems紅外熱像儀實現的紅外熱成像技術業已證明能夠提供相當大的優勢。紅外熱像儀不僅令普利司通/凡世通公司的生產單位時刻保持運轉狀態，還能使生產單位改善產品測試，加快推出新產品的速度。
總部設在羅馬的歐洲技術中心(Technical Center Europe),占地面積超過11,000平方米，建有化學、物理與技術實驗室，用做輪胎材料分析、樣品制造與試驗輪胎試驗車間以及輪胎測試綜合設施。歐洲技術中心負責工藝與設備的設計和開發。他們為整個歐洲的普利司通/凡世通輪胎生產工廠提供技術支持。
紅外熱像儀——預防性維護中至關重要的工具
普利司通/凡世通公司首次接觸熱成像技術之時，當時公司擁有高壓設備，由外部服務提供商實施檢查。公司對通過熱像儀而獲取的信息印象深刻。
他們不僅想對其電子設備實施例行檢測，也意識到了紅外技術將會給公司的預防性維修工程帶來附加值。不僅是針對電子設備檢查，還針對機械與其他設備檢查。因此公司決定購置一臺紅外熱像儀。
經過深思熟慮的技術評估，公司決定購買一臺FLIR Systems的ThermaCAM™ PM 695紅外熱像儀。公司的設備與維護控制(Equipment & Maintenance Control)部門經理Martinez先生表示：“FLIR Systems的熱像儀是現今市場上的最佳系統，因此我們決定購置一臺FLIR Systems紅外熱像儀。顯而易見，FLIR Systems推出的紅外熱像儀/軟件組合為我們提供了預防性維護解決方案。”
紅外熱像儀、軟件與培訓：完美組合
實踐證明選擇ThermalCAMTM PM695熱像儀是一個明智之舉。“紅外熱像儀檢測人員的職能通常與維修人員不盡相同。 因此，集成在PM 695中的可見光數碼相機鏡頭非常不錯。我們的技術人員不僅能清楚地在紅外圖像上看出故障點，由于相關的可見光圖像包含在報告之中，技術人員還能立刻知曉故障點。 我存儲文字注釋以及直觀的ThermaCAM Reporter軟件，使我們能夠簡單、快速地生成檢測報告。
購買紅外熱像儀之后，Martínez de Septién決定委派兩名員工接受紅外培訓中心(ITC)的課程培訓。
Claudio Bosurgi評論道：“紅外熱像儀的使用方法頗為簡單，但是在ITC培訓課程中，我習得了理論背景，這有助于我理解使用熱像儀拍攝圖像時應該考慮什么問題，以及如何更好地解讀這些紅外圖像。”
不久的將來將購置更多熱像儀
下一步就是將紅外熱像儀應用到歐洲生產工廠中去。在羅馬為設備維護經理開設立一門培訓課程，以便他們可以熟悉紅外熱像儀的使用。隨后，熱像儀被發往各個生產工廠，當地的設備維護經理可以對其使用可能性做出評估。
Claudio Bosurgi解釋道：“各個工廠的反應都非常積極，他們堅信紅外熱像儀是設備預防性維護中一個極佳的工具。它能繪制出一幅清晰的圖像，在問題不可收拾之前檢測出故障點。我們正在進行評估，要購買更多的熱像儀，讓每個工廠都配備屬于自己的紅外熱像儀。”
投資回報
“盡管看起來購置熱像儀是一筆不菲的投資，我們曾計算，如果能使用熱像儀檢測出哪怕只有兩個關鍵故障，這也會物有所值。如果有故障點而未被檢測出來，這將會關閉生產達數個小時。在我們使用ThermaCAM™ PM695紅外熱像儀的前半年時間里，我們所檢測出的諸如此類的故障點已經超過兩個，僅此即可證明我們購買熱熱像儀的決定是正確的。
研發中的作用
作為一家領先企業，普利司通/凡世通公司孜孜不倦地尋求新技術，推陳出新，以求推出更出色地產品。為實現這一目標，公司所使用的工具之一依然是紅外熱像儀。
研發部工程師Vincenzo Ciaravola解釋道：“我們所開展的研究與測試有助于我們確定不同操作條件下的輪胎表現。我們模擬真實的工作條件，在不同速度下使用不同負載并根據其他各種技術參數來測試輪胎。由于溫度對輪胎性能的影響不容小覷，紅外熱像儀為我們提供了寶貴信息，而這些信息在沒有其他技術協助的情況下是很難獲得的。”
“出于一些重要原因，我們決定購買一臺FLIR Systems SC3000紅外熱像儀。首先，我們可以使用這臺熱像儀在高達750Hz的速度下記錄圖像，這點對我們公司而言至關重要。除此之外，這臺SC3000熱像儀較之于市場上的其它熱像儀，測溫度范圍更大。而且，軟件包ThermaCAM Researcher HS是一個卓越的工具，可以對捕獲的圖像進行深度分析。最后，正如我們預防性維護領域的同事所言，我們認為這款熱像儀在必要時能夠獲得快速而精準的地方支持，這點尤為重要。”
Ciaravola先生總結道：“紅外熱像儀不僅幫助我們保持工廠運轉，也有助于開發更佳的產品，這不僅僅是面向F1賽車團隊，也面向每天坐車或坐飛機出行的每一個人。
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